Осенью 2003 года мир столкнулся с невиданной ранее угрозой. Грибок кордицепс, раньше поражавший лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он полностью подчинял себе разум носителей, превращая их в нечто ужасное. В первые же часы катастрофы обычный рабочий Джоэл потерял самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл выживает в Бостоне, где правительство держит всех под строгим надзором. Вместе с подругой Тэсс он ищет способ выбраться из города — им нужен аккумулятор для машины, чтобы отыскать пропавшего брата. Внезапно их пути пересекаются с раненой женщиной, возглавляющей группу сопротивления. Она предлагает сделку: если Джоэл и Тэсс доставят 14-летнюю девочку Элли к её людям за пределами зоны карантина, они получат всё необходимое для побега.
